李阎没着急回答或者进屋，只是盯着曹永昌：“水挑了么？，碗洗了么？柴火劈完了？”
“挑好了，洗完了，劈……”
曹永昌支支吾吾地。
李阎看了一眼他手里的斧头，一努嘴：“劈去。”
“哦。“
曹永昌抹头就要走。
“永昌儿，拿着这个。”
查小刀把手里打好的两个油纸包裹给了曹永昌，里面是他沿街买的评话和玩具。
“去吧。”
曹永昌跑远了，查小刀才问：“你就这么教他？咱满打满算也待不了几个月，教他两手防身能打的才要紧，这是干嘛？”
李阎白他一眼：“你懂我懂？”
查小刀双手揣在袖子里，摇头笑道：“得了，你懂。”
两人说着话往里面走。
正厅里站着一名腰挎雁翎刀，戴红缨圆盔，一身蔚蓝大氅的男人，桌上是几味野珍海味的礼品。
他本来静静端详着屋里头的字画瓷瓶，听到人声才转过身来，与李阎四目相对。
只见此人宽背蜂腰，浓眉白脸，神色中透出一股凝而不散的精气神来，可单凭这人五官，李阎却有些认不出他了。
“大人。”
他见到李阎的脸，顿时激动地上前，揖礼一躬到底。
李阎想了一会儿，眼神才一动。
那人抬起头来，露出一口白牙：“臬司衙门新调百户王生，见过镇抚大人。”
……
太阳一溜烟地功夫，已经往西边的云彩里钻去，海面上火红一片。
港口的船也散了许多，只有柴玄躺在扶椅上，他面无血色，额头裹着湿毛巾，嘴里哼哼唧唧地：“我的马，我的野乌神……我的虎咆……我的十四朱。”
野乌神不提，可十四朱和虎咆，可是实打实地被飞雷给咬死了，还有三四匹贡马重伤，剩下的没伤的，也都没精打采。
自己被戏弄得灰头土脸也就罢了，可死伤贡马，办事不利，自己可没法子向陛下交代。
扑通！
他坐了起来，黄豆大小的汗珠渗满整张白净无须的脸，他咬着牙：“我要参他！我要参他！参他一个纵容坐骑咬死贡马……不，指使坐骑咬死贡马！对皇帝不敬！对大明朝廷不敬！”
嘴上虽然这么说，柴玄心里明白，自己能参倒那姓李的的可能性不大。
他是当着所有人的面说，自己捡到的不是李阎的马，既然如此，两匹贡马的死自然怪不到李阎头上。
那姓李的背后是辽东和天师道，哪个也不好惹，这时候再想改口，已经晚了。
“哎呦喂~”他灰心地倒在椅子上：“我的野乌神……”
这时候，外头又吵闹起来，他发狠把毛巾仍在地上，扯着嗓子大喊：“六子！怎么回事！”
茶马司的船队下头，一个站在蚱蜢舟上的黄袍书生，正风轻云淡地和茶马司的长随宦官们对峙。
“我说最后一次，麻溜地滚，知道这是谁的船队？倚邦茶马司！宫里的船你也敢闯？！”
那黄袍书生一抱手：“我是来还东西的。”
船上的长随很不耐烦：“还什么？”
黄袍书生一指身后：“这么大的两匹骏马，你却看不到么？”
“你发羊癫疯了吧！”那长随还要喝骂，柴玄却沉着脸走过来了。
“干爹。”
船上的人都低着头，柴玄理都没理，刚才的话他听得清楚，定睛瞧了瞧这黄袍书生，阴恻恻地道：“你刚才说什么？”
黄袍书生答道：“我本长春岛上一散人，要赴万龙洞金光真人的丹宴，途径此地，却看到两匹骏马的怨灵盘旋此地，我掐指一算，这二马命不该绝，故来奉还。”
柴玄沉吟片刻，这两匹贡马的死只有船上的人知道，再说才是白天的事，哪里能传得这么快，莫非此人当真不凡？
想罢，他一施礼：“先生若真有起死回生的本领，柴某不才，愿以百金相赠。”
黄袍书生徐徐摇头：“命不该绝，分文不取，命数已至，百万也难偿一命。”
柴玄越发信服，他朗声道：“敢问先生姓名。”
“胡。”
那黄袍书生吐了口气：“胡三，额……生，胡三生。”
……
眼前这人正是壬辰战场上的小兵王生。
李阎见到王生笑，脸上显露出两个熟悉的酒窝，才认出他来。
“你怎么会到胶州来，还打听到我住这儿？”
王生听了李阎的问话，回答说：
“我是听衙门里说，前阵子辽东和渤海一带闹了妖灾，有位李镇抚出手才解决掉。我料想能有这般能耐，又是大宁卫的镇抚，定是大人您了。见了知道，自己果然没有猜错。”
王生说话的时候语速很快，显得非常激动。
李阎拍了拍他宽厚的肩膀，只看身材，实在很难把眼前这个虎背蜂腰的男子，和印象中那个小萝卜头一样的瘦弱的王生联系起来。
李阎心中突然升起不少感触，只是他强压了下去，只对王生畅快笑道：“别这么客气了，来，认识认识。”
他把王生拉到查小刀面前：“我的好兄弟，姓查。现在我在办公差，他就算是我的属官吧。我过去的下属，王生。”
“查大哥。”
王生作揖。
“客气客气。”查小刀眨了眨眼，才道：“那这么办，你俩旧友见面，先聊着，我吩咐下头弄点酒菜。”
“劳烦查大哥了。”
查小刀点点头，才冲李阎使了个眼色。
两人往外借了几步，站在屋檐下头，查小刀才压低声音对李阎说：“你这兄弟身上怎么……”
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