“哈？可食用小行星？”
被这个名称弄得有些摸不着头脑的杨天易细细回想了一下后，感觉有些似曾相识。于是等到工程船在灵神星的任务完成之后，他便命令飞船起航调转方向飞往了那颗被起源点数改造完毕的未命名小行星。
在确认这颗小行星的实际用途之后，他会亲自给它命名。
全员登船后不过几分钟的时间，以常规速度巡航的工程船就再一次降落到了这颗直径在百公里左右的小行星。除了表面不如富含金属的灵神星来得有光泽外，看上去和一颗普通的小行星没有任何区别。
“释放无人机扫描整颗小行星，我亲自下去一趟。”
扭头命令工程师释放勘探无人机之后，杨天易穿戴好可以帮助他抵御低温和真空的维生设备，和几个科研热情已经被彻底点燃的科学家一起踏上了未知小行星的表面。
由于金属含量远不如灵神星，所以科学家们纷纷换上了专为低重力条件准备的重型太空靴，搭配上科研人员专属的四代半外骨骼，即便重力要比地球上小几十倍，他们依然可以做到在任何小行星表面正常行走。
几分钟之后，还没飞出多远的无人机就传来了它们利用高清摄像头拍摄的画面，通过头盔上出现的照片和视频，杨天易可以清楚地看到在小行星表面的无数裂缝中存在着某种乳白色的晶体，根据无人机和科学家的推断，裂缝下方应该存在着更多的乳白色晶体。
“让机器人打头阵，我们去看看这些晶体到底是什么东西。”
来了兴致的杨天易也不管科学家们的劝阻，执意要和他们一同前往调查。为了保护他和科学家们的安全，哈兰德派出了工程船内的全部重型Z-1，用肩膀驮着他们前往了最近的乳白晶体矿脉。
身高四米多的重型Z-1每迈出一步都抵得上科学家们的三步，没过多久，身处队列最前方的机器人便用头部传感器拍摄到了在昏暗环境中散发着乳白色荧光的晶体，柔和的光芒洒在它冰冷的装甲上，充满了一种圣洁的美感。
“大家各忙各的吧，不用管我。”
嗖的一下从一台机器人的肩膀上跳下，杨天易迈着轻松的步伐行走在如同丛林一般的乳白色晶簇中，时不时用带着恒温手套的手掌摸一摸这些表面光滑无比的晶体。
“这就是可食用小行星吗？这些水晶怎么看也不像能吃的样子吧！”
心中出现了这样的想法之后，杨天易忍不住用手握住巨型晶簇上一根较为细小的突出晶体，还不等他用力，乳白色的晶体棒便被轻松折断，和他想象中的坚不可摧相去甚远。
将这根不是水晶的“水晶”凑到眼前，他堪比显微镜的视力一下子就发现了乳白色晶体的结构与一般的水晶完全不同。
比起地球上那些晶莹剔透的二氧化硅结晶，这些晶体的内部充满了细小复杂的通道。借助这些通道的内部，分解成微小颗粒的各种矿物养料被源源不断地输送到晶体表面，以肉眼难以发觉的速度重新排列组合后形成新的乳白色晶体。
而这根被他掰断的晶体棒在离开主体不一会儿后便失去了原本圣洁的乳白色光芒，很可能是因为用光了通道内残存的“养料”导致的。
望向手中虽然失去了光芒，但依旧保持着淡淡乳白色的透明晶体，杨天易眉头微皱思考了起来——这样的结构根本不是矿石可以具备的，比起水晶，这些神奇的晶簇反倒像是植物，通过某种暂时未知的方式缓慢吞噬周围的物质用于增殖自身。
为了验证心中的想法，他随手一拳便将一根突出地面四五米的巨大晶体柱打得四分五裂，然后将先前握在手中的细小晶体棒揉成粉末后撒在晶簇断裂的地方，慢慢观察起来。
最后的结果果然不出他所料，粉末状的晶体显然要比那些还扎根在石头里的矿物更易吸收，晶簇断裂面上的通道很快便发现了这一点，与晶体粉末有直接接触的通道口慢慢地将颗粒吸收进体内，以转化出的“养料”为基础，在断面上构建新的通道和晶体。
但转化的效率似乎不高，一块足球大小的矿石大约只能增殖出拳头大小的晶体，不过考虑到即便是植物转化养分时也会存在损耗，这对科学界来说已经是前所未有的新奇发现了。
而不远处的研究人员此时也在机器人的辅助下采集了足够多的样本，准备带回工程船后先粗略研究一番。毕竟，这些结构类似植物的水晶科研价值高得吓人，即便只是一些和矿脉相比微不足道的粉末，都足够他们拿奖拿到手软。
......
在工程船内临时腾出来的简易实验室内，一名科学家正在将乳白色晶体的粉末放置在电子显微镜下细细观察，没过多久他便得出了和杨天易一样的结论。
这些晶体不是矿物，而是某种“石质植物”。
“嘿，你们有没有感觉这些晶体颗粒很像，额，糖？”
将目光从放大了数百万倍的画面上移开，科学家咽了口口水之后，朝身边的同事说道：“我知道这听上去有些疯狂，但我想尝尝它的味道。”
“你疯了！我们根本还不清楚这些东西到底是什么，你就不怕会有外星寄生虫或者剧毒吗？”
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