一叶轻舟，迎着天光水色顺风扬帆，如平川驰马，直放楚都。玄衣劲装的男子独坐船头，合目入定，神色静穆，一任江风扬起衣角发带，沿途风物变幻，而他却一直静坐不动，仿佛已然融入了广大的天地之中，任何事情都不能影响他分毫。
船行顺水，轻浪隐隐，身后突然“嘻”地一声轻笑，江中水波扬起，十余尾白鱼出其不意地跃出水面，水花漫天，散如雨落，眼见连鱼加水便要落到他身上，船头剑光一闪，一柄长剑不知自何处弹起，吞吐如电，“噼啪”轻响声中，高高跃起的白鱼不断被长剑侧锋击中，阳光下纷纷化作耀目的弧线，重新坠入江中。
“呀！漂亮漂亮，居然一条都没伤到啊！”随着一阵清脆的笑声，含夕大呼小叫地扑在船舷上往水中看去。夜玄殇收剑回头，正见子娆慵然步出船舱，江风中衣袂荡漾，眉目间说不出的媚雅闲散，和他略一对视，都既有趣又无奈地看着这位令人头疼不已的小丫头。
昨天两人离开魍魉谷，含夕极“乖巧”地主动要求随行回楚都，上船不久，夜玄殇只是不甚说了句伤势已恢复得差不多，她便顿时来了精神，不断召唤各种动物来试他的剑法，从天上飞鸟到水中鱼虾，端得是花样百出，玩得不亦乐乎。夜玄殇正暗中叹气，却听含夕笑嘻嘻地叫道：“夜大哥，这几天剑法长进不少嘛！”
这一声“夜大哥”，夜玄殇唇角明显抽搐了一下，果然含夕后面的话更令人哭笑不得：“鱼儿鸟儿都不够厉害，你肯定觉得没什么意思吧，等下了船，我想办法招几只黑虎或是雪豹来给你练剑好不好啊？”
夜玄殇唇角又是一牵，看了看她，片刻后突然问道：“含夕，你这驯物灵术楚国应该没几个人会吧？”
“那是当然。”含夕俯身单手浸在水中，灵术催动下，一群群白鱼自然而然聚拢过来，不过片刻，便在小舟之后形成庞大的鱼群。长江浩荡，银浪白鳞如织游龙，随船迤逦前行，波光中翻腾跳跃欲隐欲现，几乎占满了小半边江面，形成一片蔚为奇观的景象。她一边弄水一边得意洋洋地道：“师父教我的灵术很好玩啊，别说楚国，就是天下也没几个人会！”
夜玄殇深眸微眯，笑得便有点儿不怀好意：“那等下了船，你多弄几只虎豹给我，什么金猊白龙也没关系，想必到时候楚都一定热闹得很，说不定连你王兄都要出宫来看看是谁这么大的能耐，把天下奇珍异兽都招进了城。”
看着含夕跳起来大叫：“不行，你要练剑也不能害我被王兄抓回宫去！”在旁闲览风景的子娆终于忍不住轻笑出声，却不料正和含夕玩闹的夜玄殇忽而扭头，猝然间四目相触，他带笑的眼中似有炫目的光芒轻闪，那一片深沉的墨色蕴了骄阳的光彩，如此明亮的热度，一瞬间灼入了心底。
天清如水，阳光粼粼如金倾洒江面，随着楚都渐近，闲山逸水间渐渐透出繁华的痕迹。江面上往来船只越来越多，途经几处渡口，不时见各国船只进出停靠，无不载满了人员货物，南客北商，车水马龙，繁忙的景象显示出这大国都城举足轻重的地位。楚国之兴盛和帝都的萧条靡乱形成鲜明的对比，踏足楚都的那一刻，子娆才知道为何子昊在提起楚国时总有一种意味深长的神态。
此时正值穆、楚两国交战，穆国大将卫垣突发奇兵，长驱直入连夺楚国四座城池，兵锋直指上郢，军情不可谓不急，但整个楚都却没有丝毫紧张不安的气氛。坊间不乏有人谈起当前战事，无论何人，都会提到一个人的名字——皇非。几乎没有人怀疑，一旦烈风骑归国出战，穆国便将付出远多于四座城池的代价，只要少原君在，便没有人动摇得了楚国分毫。
没有皇非的楚国，谓之大国，有皇非在的楚国，谓之强国，子娆遥望上郢城中那一片华丽堪比王宫的少原君府，记起临行前子昊说过的话。将整局棋的棋眼布在楚国，或许就是因为这个人，连他也不得不关注吧！
息川城头，惊云山巅，那男子骄傲的身影在心头一闪而过。一别多日，以烈风骑的行军速度，应该早已回师才对，却偏偏至今毫无动静。恰如那攻占息川的一战，烈风骑再次在诸方势力的关注中消失了踪影。
弃船登岸之后，不断听到关于战事的谈论，夜玄殇脸上渐渐出现一丝凝重。想到自己离开质子府数日未归，眼中隐隐闪过异样，但随即化作带了几分嘲讽冷笑，转身对子娆和含夕拱手道：“我府中还有些要事未办，先行和两位别过了。”
子娆目送他离开，眸中漾起一丝复杂的神色。以穆掣楚，保全息川，眼前诸般形势乃是王族一手造就，两国失和，身在敌国的质子将面临什么样的处境不得而知，但一时之间却也想不出什么两全的法子。含夕心中没这些思虑，看夜玄殇突然匆匆告辞，颇觉无聊，建议道：“我们悄悄跟去质子府看看怎样？我还没去过那儿呢。”
子娆轻抚怀中雪战，抬头看她一眼，便笑说：“好啊，去看看也好。”两人遂找路人问明方向，抄近路往质子府去，竟还先夜玄殇一步到了那里。含夕调皮心起，趁没人注意拉了子娆飞身隐入一株大树之上，想要找机会和夜玄殇玩笑。
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