“你做梦呢，”为首的少年一转身，仿佛她已经变成了一块结晶污染似的。“我们与你可不是同一类人，不是同一种命。”
他们走了，米莱狄却站在原地怔了半晌。
刚才初获机关时的喜悦，几乎全消散了。那几个族兄弟的态度，她并不在乎；然而熟悉的内疚与忧虑，再次像无数虫蚁一样爬在胸口里。米莱狄下了决心，转身快步走向了最近的机关车车站——她想去看一眼妈妈，也让妈妈看一眼自己和新得的机关。
没有任何一种交通工具，会将人笔直地带入晶化污染区。
想要进入这一圈从海水中时断时现、包围着海都外缘的结晶污染地带，必须要在离结晶污染最近的贫民区下车，再一步步穿过脏污与混乱。
因此贫民区里讨生活的人，常常会染上结晶病：一种能将血肉化作硬质蓝晶，使人失去感知，失去肢体控制的病——往往他们一抬手、一转头，就会露出身上淡蓝色的坚硬结晶；结晶取代了他们干燥粗糙的皮肤，闪烁着美而冷漠的光。
一旦开始，什么也无法阻挡结晶化的蔓延了，只能看着自己一点一点变成从人沉沦为物，最终变成与地板、陶瓶或石砖没有不同的物质。
在生命的结尾，被搬去海边时，从他们身上磕碰掉落的细碎结晶，曾是他们血肉的一部分，今后将被踩在行人的鞋底下，咯吱作响。
过度滥用能源的海都，在要求人类付出代价的时候，是无声而坚定的。
不仅仅是人；离海都稍远的海域中，死亡前试图逃离结晶冰山、挣扎着跃入高空的巨鱼与海兽，也在体内结晶蔓延之下，凝固成了生命最后一刻的形态，仿佛浮在天海之间，触目惊心的巨型雕塑。
只是对于毋需担心染病的外地游客来说，伫立于波荡海浪之上的各色海兽结晶与淡蓝色冰山，是难以想象，也难以一见的异景——此刻头上高空里，观光的飞行机关正缓缓划过蓝天。
米莱狄走在山丘一般连绵起伏的结晶之间，总觉得有什么东西在试图侵透自己的皮肤。
妈妈每日都像自己此刻一样，走在大块淡蓝色结晶之间的人工小道上，呼吸着漂浮着淡淡焦灼味的空气。或许妈妈也深深意识到了，人类肌肤原来是如此脆弱的一层屏障……不知道哪一日，从海水里浮现出的结晶，就会从自己身上渐渐伸展出来。
按理来说，清污本来是她们母女二人都必须参与的工作。
不，按理来说，清污本来是族长家的工作——这是他们拿到族长之位、议政权，以及商业经营权附带的条件。只不过从米莱狄记事起，族长就把清污工作按人头分配给了高塔底层家庭；不是雇佣，是分配，因为他们不能拒绝。
而所谓清污，就是将攀附凝结在海都周围的结晶，一点点敲打击碎，让它们沉入海里，被能够涤荡一切的海浪远远洗走。
人活在世上的日子，就这样用凿子一下一下地敲碎了。
米莱狄停下脚，看着远方人工小道上那个身影，甚至感觉那好像不是她妈妈。
她印象中的妈妈，是充满血肉活气、喜怒灵动的。伊丹在家里一刻也闲不下来，总能找出百八十件事来忙活；哪怕在污染严重、环境高度人工化的海都里，她也想方设法弄到了一盆拇指大的小美人蕨，将它养得润绿可爱，摆在米莱狄的床头柜上。
在海都，鲜活的动植物都是珍贵物事；伊丹想将它养大了，以后卖掉补充米莱狄进修的学费。
她说，想让米莱狄看见不同的世界。
她说，米莱狄的未来是波澜壮阔、生机蓬勃的天空大海，不该将注意力放在区区清污小事上。
记忆中的那个伊丹，从未像远处的这个伊丹一样，面色麻木、无动于衷；她的凿子，她身边的清污机关，都比她有活气得多了。
“妈？”米莱狄走近时，怀着自己也不明白的颤栗感，小声叫了一句。
这一声，好像将生命重新注入了那个人型机关——她猛一转身，目光刚落在女儿身上，面上登时泛起活泛鲜亮的神色，变成了米莱狄熟悉的妈妈。
“你来这做什么？”伊丹看见女儿又高兴，又忍不住生气，将凿子往脚边一扔，几步走过来：“我不是说了吗，无论如何你都不许靠近污染区！”
说着，她忽然忧虑起来：“家里出事了？”
“诶，什么坏事也没有，倒是有个好事。”米莱狄在妈妈面前一口气小了十岁，将怀中机关递给她，笑着说：“你看，这是我今天赢来的。我终于有自己的机关了，我想马上给你看看……再说，我偶尔也想帮你一点忙。”
“真的？赢来的？那是怎么回事？”
伊丹抚摸着那个方方正正的机关，那双与米莱狄一模一样的透绿眼睛，此时被强烈阳光映得近乎透明，亮着不敢置信的清亮光芒。
但她可不是轻易就能被转移注意力的人。伊丹将机关重新往米莱狄怀中一塞，说：“我现在不听，晚上再告诉我。我说过你不许来，居然还敢来，看我回家怎么教训你。清污不是你的事，你赶紧给我滚回去。”
她脸色板得再严整，眼里笑意也掩不住。米莱狄往她胳膊上一倒，细着嗓子说：“就不滚。”
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