天还没亮的时候，维尔托克带着一身晨露返回矮丘营地。众人都满怀期盼，却发现他的箭一支没少，顿时又止不住地失望。
半精灵职业者当中，只有维尔托克无惧凶暴豺狼人的威胁，敢在夜晚的时候外出。假如他这次成功射杀集骨者团伙的大地精首脑，大家的处境或许会有所改观。但维尔托克显然是空手而归，他的心情只会更差。谁也不想在这个时候去招惹生气中的维尔托克。
维尔托克似乎没打算放过他们。他一进入营地就朝铁十字团的人招手，“利森，你们都过来。”
利森和同伴们互相看了看彼此，硬着头皮走上前，赔笑道：“维尔托克先生，您有什么吩咐？”
维尔托克在黯淡的篝火前坐下，沉吟问道：“告诉我，你们和琴与哨声冒险团路过阴影森林的时候，发生了什么？”
关于这个问题，他们早就交流过。利森先观察维尔托克的脸色，见他表情淡然，便小心翼翼地说道：“那天，我们和琴与哨声冒险团一共80多人路过阴影潜伏者的领地，没有发现异常状况，晚上就在森林里扎营休息。我记得是下半夜，值夜的伙计突然发出警告。我从睡梦中惊醒，发现营地被阴影兽群团团包围，想逃跑已经迟了。”
“哨声冒险团的查理团长立刻组织人手就地防御。刚开始，我们还能坚持得住，先后两次击退阴影兽群试探性的进攻。”
“可我们孤立无援，森林中的阴影兽又源源不断地跑过来。第二天下午，阴影兽的数量已经超过200只。”
说到这里，他犹豫了一下，吞吞吐吐地解释道：“罗德团长认为原地坚守是死路一条，趁大家还有体能，他决定带我们突围。”
麦克斯听到这里，不禁大声指责道：“你们之前可不是这么说的！”
罗德活着的时候说，他们和哨声冒险团被阴影兽群冲散，只得各自突围。而利森现在揭露了他的谎言，是铁十字团抛弃了哨声团。
这种行为非常卑鄙，因为哨声冒险团只有五位职业者，外加几十名年轻的混血儿。他们的整体实力远不及铁十字冒险团，没有能力独自对抗阴影兽群。在铁十字团突然离开之后，哨声团必定沦为阴影兽率先攻击的对象，这就为铁十字团的突围争取到了时间。
当然，站在铁十字团的立场上，他们这么做也只是为了活命而已。假如是另一种情况，罗德选择和哨声团原地固守。由于没有后援，又缺乏补给，两支冒险团恐怕会全军覆没。这样的话，铁十字团就变成了哨声团的垫背。
无论如何，铁十字团背信弃义，故意拿哨声团做诱饵是个事实。他们的所作所为触犯了冒险工会的禁忌，令人鄙视。
麦克斯倒不是要替哨声冒险团伸张正义，但在个人情感上，他更亲近哨声团新招募的那些混血儿。他们在阴影森林中全体阵亡，和铁十字团脱不开关系。而且，罗德如果能再坚持半天，冒险者之家的教官队伍就能赶到现场，和他们汇合，共同面对阴影兽群，以及半兽人追兵。最终的结果就不会是现在这个样子，至少冒险者之家的教官都有机会活下来。
想到这里，麦克斯气得简直要吐血。
哈克却不为所动，以前的种种事情似乎离他已经很遥远了，再也不能掀起内心的波澜。
利森低着头，叹气说道：“罗德团长当时的做法确实有点过分，可是他已经死了……”
维尔托克皱眉问道：“这么说，你们并没有看到铁十字团全军覆没？”
弓战士摇了摇头，说道：“没有……不过，我们突围的时候，引走了至少一半的阴影兽。但琴与哨声冒险团的查理团长是四级盾卫士，他跑得比较慢，应该活不了。就像我们铁十字团的盾卫士最后也被阴影兽追上……有盾卫士在后面拉扯阴影兽群，力量向和敏捷向的职业者或许能跑掉也说不定。”
哈克点点头，对维尔托克说道：“大人，我被阴影兽围攻还有意识的时候也看到有几个弓战士、剑士教官成功脱离战场，不知道他们有没有活下来。您想去找他们吗？”
盾卫士绝对是最悲剧的职业途径，冲在前面，跑在最后面，难怪他们会受到其他职业者的欢迎。
维尔托克摇头说道：“我们没有能力去寻找失散的同伴，但愿他们能活下来，希望以后还有见面的机会。”他顿了顿，转而问道：“你们有谁听说过，大地精奴役半精灵职业者的例子？”
大家你看我，我看你，隔了一会，还是麦克斯接口说道：“冒险者流传着一句，‘你被地精迷了心’，这其实是骂别人犯了糊涂，脑子不够用，连野兽都不如。但我还真听说过大地精迷惑半精灵的故事……”
“那是很多年以前，我们冒险团在龙鹰城西邦落脚。我去酒馆找乐子，遇到一位落魄的残疾冒险者。我看他可怜，掏钱请他喝了一杯绿芽酒。然后，我们聊了起来…...哈克是知道我的，我最喜欢听别人讲一些奇闻怪事……那个独臂残废告诉我，他退休的时候，手臂还是完好的，在龙鹰城郊外的卡桑种植园谋了一份守卫的差事。”
“卡桑种植园虽然位置偏僻，但防御工事齐全，有近百名守卫，他们凭借高墙深沟，根本不怕野外的集骨者兽人。”
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